Antes de que pongamos el grito en el cielo pidiendo la cabeza del responsable de esta decisión, hagamos memoria… No tenemos que remontarnos muy atrás: en 2013, Citroën bajó a Dani Sordo del equipo oficial y lo sustituyó por Kris Meeke en el Rallye de Australia. Los motivos entonces fueron un rendimiento inconsistente del cántabro durante toda la temporada y una actuación muy mejorable en Finlandia. Aunque este año las cosas han ido un poco mejor, seguro que la historia te suena.
- 2013: Kris Meeke sustituirá a Dani Sordo en el Rallye de Australia.
- 2015: Hayden Paddon y Dani Sordo cambiarán sus coches en el Rallye de Australia.
Al menos, esta vez el español podrá disputar la prueba; en aquella ocasión, ni siquiera se preparó un coche para él. Llevará el Hyundai i20 WRC número 20, el de Hayden Paddon, que sube al asiento de Sordo. «Después de considerarlo ciudadosamente, hemos decidido que readaptar de forma puntual nuestra formación nos ofrece las mejores oportunidades para asegurarnos los puntos que necesitamos en una cita tan exigente como ésta. Tenemos una batalla muy cerrada con Citroën por el segundo puesto en el campeonato de Constructores; sólo un par de tantos nos separan del equipo francés», explica Michael Nandan, director de la escuadra coreana, según recoge autosport.com.
«Hayden está muy familiarizado con este rallye y, tras sus últimas actuaciones en las pruebas de tierra (ojo, porque aquí está la clave), es perfectamente capaz de apoyarnos en esta lucha. Dani no ha competido en Australia en los últimos dos años y nunca ha tomado parte en el evento actual, con base en Coffs Harbour; cuenta con menos experiencia en las demandas particulares de esta cita», añade Nandan.
¿Qué dicen los protagonistas del «trueque»? Cada uno está muy en su papel, sin dejarse llevar por las emociones, a tenor de sus palabras. Paddon casi le resta importancia: «Estoy muy contento al ver esta muestra de fe por parte del equipo, pero al final, para mí es sólo un cambio de dorsal en el coche. Afrontaré el rallye como siempre, aunque estaré feliz por el desafío que supone lograr unos puntos que ayudarán a Hyundai en el certamen», asegura.
Sordo, por su parte, afirma: «Hablamos juntos, como equipo, de esta decisión tras el Rallye de Finlandia y sé que todos debemos remar en la misma dirección para asegurarnos un buen resultado al final de la temporada en el campeonato de Constructores». Se supone que en el Tour de Corse el español volverá a su asiento, como especialista en asfalto que es, así que casi podemos asegurar que en Cataluña también estará en la formación principal. Veremos cómo lo hace Paddon sobre esta superficie; tengo curiosidad por saber si habría nuevos cambios de planes en el caso de que el neozelandés destaque. Como consuelo, me gusta recordar que en 2013, cuando Citroën decidió que el español no viajara a Australia, Sordo acababa de ganar el Rallye de Alemania. Y si la historia se repite…