Queda una semana para que comience el Rallye de Finlandia, ése que distingue «a los niños de los hombres»… Bueno, más o menos. Pero sí es cierto que ganar aquí te sitúa un escalón por encima del resto de tus rivales, ya que cada rapidísimo kilómetro de cada tramo exige un control supremo del vehículo. Tras esta prueba, habrás hecho un máster en saltos (vuelos, más bien) y unirás tu nombre al de los pilotos más famosos de la historia de este deporte (Hannu Mikkola, Ari Vatanen, Markku Alen, Tommi Makinen, Juha Kankkunen… y la lista puede seguir y seguir); no en vano, el país nórdico se considera la cuna de esta disciplina. Saunas y rallyes: la combinación no es mala.
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En Finlandia, los rallyes son mucho más que el deporte nacional: la región está siempre en los puestos más altos de cualquier clasificación o estadística que se haga sobre la materia. Así, no es de extrañar que en agosto, miles de finlandeses viajen a Jyvaskyla para organizar una fiesta en los bosques que dura varios días -y es literal. El vodka es lo más suave que beben algunos… para desayunar-.
La ruta de esta prueba es corta, pero intensa: con unos 300 kilómetros, hablamos de distancias que están entre las más compactas del campeonato. A cambio, la velocidad que se alcanza en las especiales es muy alta: la media suele superar los 120 km/h, lo que hace que el ganador pare el crono en un total de 2 h y 30 min… Piensa que en el Rallye de Argentina el vencedor acumula casi el doble de tiempo. Pero eso no resta mérito a quien llega al escalón más alto del podio: habrá pasado los minutos más intensos de su vida al volante.
¿Cuáles son los mejores tramos del Rallye de Finlandia?
Si has estado allí, ya te lo sabes, pues son clásicos que nadie quiere perderse. Si no (¿a qué estás esperando?), aquí están los puntos clave de la cita:
Kakaristo (20,5 km): la especial de Ounihnpoja es mítica; algunos pilotos suelen decir que ganar este tramo es una especie de «santo grial» de los rallyes. Sin embargo, los modernos WRC alcanzan un ritmo tan alto en esta pista llena de gravilla que los organizadores han decidido acortar algunas secciones por seguridad. Así, sus casi 30 kilómetros iniciales se han dividido en los 20,5 de Kakaristo y los casi 8 de Painaa. Los sitios más interesantes de la ruta original se han quedado en los primeros, incluida la famosa curva de Kakaristo, donde los fans se dan cita cada año.
Harju (2,2 km): la prueba finesa del Mundial de rallyes solía incluir un tramo urbano en Jyvaskyla, su sede, pero dejó de hacerse en 1999. Ahora, la especial de Harju ha regresado; comienza en una de las principales calles comerciales de la ciudad e incluye una fuerte subida y bajada de tierra en un parque antes de regresar al asfalto, ya cerca de la meta.
Ruuhimaki (6,7 km): otro clásico… y uno de los tramos más veloces de la cita. Se trata de una especial no apta para pilotos «nerviosillos», ya que empieza con una sección recta, entre árboles, lo que permite alcanzar un ritmo elevado. Una curva y otra enorme recta llevan a un «más de lo mismo»… si no fuera por los enormes saltos que se concentran al final. Este año será el Power Stage, así que el más rápido en sus vuelos será quien se lleve los puntos extra.