Llamativo titular, ¿verdad?. Pues nos estamos refiriendo al Circuit of Ireland Rallye, cuarta prueba del ERC que se disputa este próximo fin de semana. A nosotros también nos llamó la atención porque se presenta así, con el rimbombante apelativo de «uno de los más antiguos del mundo«. Así que buscando algo de información hemos descubierto cosas curiosas sobre el mismo.
. La primera edición de esta prueba se celebró en 1931. Tuvo el honor de estrenar palmarés Jimmi McCaherty, con un Austin
. El rallye también es conocido popularmente como The Circuit, a secas, y lleva ese nombre porque, durante gran parte de su historia, los tramos circundaban Irlanda por la línea de costa. Ello también le hizo ser una de las pruebas más largas del mundo, con más de 1.000 millas de recorrido.
. Históricamente el Circuit of Ireland se celebra el fin de semana de Semana Santa (Easter Weekend para los ingleses)
. En sus primeras ediciones también contaba con salida desde distintos puntos, al estilo del Rallye Monte Carlo.
. La II Guerra Mundial y las diferentes crisis del petróleo fueron los únicos motivos por los que este rallye tuvo que suspenderse de forma puntual a lo largo de su dilatada historia. Curiosamente en 2000 y 2001 no se disputó por un brote de fiebre aftosa registrado en el Reino Unido.
. En su largo palmarés figuran nombres como los de Roger Clark, Paddy Hopkirk (ganador del Rallye de Monte Carlo de 1964 con los, en su momento, «recolucionarios» Mini), Mark Higgins, Jimmy y Colin McRae…
. Puntuó para el extinto IRC en 2012 y tras su ausencia del calendario internacional en 2013 ahora vuelve al renacido ERC.
. La edición de 2014, que comienza mañana, contará con 18 tramos y230 km cronometrados. Y entre los 37 pilotos inscritos dentro del Campeonato de Europa destaca, por encima de todos, el joven Craig Been. Irlandés para más señas, ganador de la anterior prueba del ERC (Rallye Acrópolis) y totalmente lanzando con el nuevo Peugeot 208 T16. Sus primeras impresiones tras los reconocimientos apuntan a que, si la suerte y la mecánica le respetan, está llamado a seguir liderando la clasificación provisional de este certamen.
Fuente: Wikipedia y www.fiaerc.com