El nuevo coche de Dani Sordo, el Hyundai i20 WRC, ya ha realizado su esperado debut. De momento, el vehículo ha subido al podio tanto en el Rallye Montecarlo (tercer escalón, con Thierry Neuville) como en Suecia (segundo con Hayden Paddon), pero también ha dado problemas: el belga se quedó sólo con tracción en un eje durante la carrera nórdica. La web wrc.com ha preguntado a Michael Nandan, director de la formación, cuáles son sus impresiones ante este inicio de temporada; el monegasco asegura que, tras dos pruebas disputadas, «es difícil juzgar» el rendimiento del i20, «pero hasta el momento no ha ido mal, ha conseguido buenos cronos. Todavía tenemos mucho por mejorar, porque no creo que estemos al máximo nivel. En general, diría que estoy relativamente satisfecho», comenta.
Lo cierto es que aún no hemos visto el verdadero potencial del coche. Hace poco (pincha aquí para recordarlo), Nandan comentaba que se comprobaría en Argentina, pero ahora propone esperar al Rallye de Portugal. «Los tramos de México nos darán una idea del comportamiento del i20 WRC respecto a la competencia, pero la altitud hará que la gestión del motor sea muy diferente. Hemos realizado algunos ensayos para compensar la altura, pero el mejor evento para tener una comparación real será el luso. Argentina es una incógnita, ya que dependerá en gran parte del estado de las especiales: si son tan duras como las de 2015, tendremos otros problemas que solventar y habrá que buscar un punto intermedio en la puesta a punto», reflexiona.
¿Y el vehículo de 2017? «Todavía estamos en la fase de diseño, pero algunas partes ya han sido creadas. El objetivo es que esté completamente listo en junio, pero creemos que podremos probar algunos componentes antes de esa fecha en el coche de 2016», comenta.
Ante el problema de Neuville en Suecia, Nandan explica que «estuvo relacionado con el refrigerador del diferencial trasero. Ambas piezas estaban bien, pero un par de conexiones se aflojaron y se filtró aceite. Vamos a modificar la instalación de estos componentes para que no vuelvan a soltarse», añade. De hecho, este cambio estaba previsto para México, según ha asegurado a autosport.com: «El nuevo radiador está llegando y trazaremos un nuevo recorrido para los manguitos», aclara.
Al menos, ellos saben dónde está el fallo… No es así en Volkswagen, pues desconocen cómo se produjo la avería en el Polo R WRC de Jari-Matti Latvala. Las conexiones del árbol de transmisión se rompieron, cayeron y se perdieron, por lo que no han podido investigar las causas del problema, se lamenta Jost Capito a la web británica.