Hay muchos números, estadísticas, alrededor de la victoria de Jari-Matti Latvala en el Tour de Corse. Es el 15º triunfo de su carrera en el WRC y el segundo en Francia; consecutivo, además. Lo ha logrado con 43,1 segundos de ventaja sobre Elfyn Evans, su rival más cercano, y consolida la segunda plaza del finlandés en el certamen, donde cuenta con 160 puntos. Son 34 más que los que suma Andreas Mikkelsen, contrincante directo en la lucha por el subcampeonato. Pero más allá de las frías cifras, este primer puesto ha sido muy importante para Latvala, como apunta wrc.com.
Para empezar, con otro primer escalón del podio sobre asfalto, el piloto de Volkswagen indica que es competitivo en todas las superficies: tradicionalmente, los finlandeses muestran su rapidez sobre tierra. De hecho, el único ganador de esta nacionalidad en las estrechas carreteras corsas fue Markku Alen, en 1983 y 1984.
Pero, en realidad, Latvala tiene en mente a otro compatriota: Henri Toivonen, que murió hace 29 años a pocos kilómetros de Corte, donde estaba situado el parque de asistencia del Tour de Corse 2015. Su accidente puso fin a la época de los Grupo B. Era el ídolo de Latvala, a pesar de que sólo contaba un año cuando Toivonen falleció, y por ello esta victoria guarda un significado tan especial, tan emotivo para él.
«Toivonen tenía 29 años cuando murió y yo he cumplido 30. Es más o menos la mejor edad para un piloto de rallyes, pues eres lo suficientemente maduro, tienes experiencia y tu velocidad es la adecuada para lograr buenos resultados. Henri estaba volando en esa etapa de su carrera; contaba con el mejor coche y con un gran equipo. Lo tenía todo a su disposición… y de repente, se terminó», explica a la web oficial del certamen.
«Es muy difícil para mí aceptarlo y, cuando vengo a esta isla, pienso en lo que pasó. Intento dejarlo de lado porque no es la mejor forma de prepararse para un rallye. Es algo a lo que no hay que dar demasiadas vueltas para no confundirse. Eso sí, hay que tener en cuenta que hablamos de una época totalmente diferente: la de los Grupo B«, añade.