Ya sabes cómo termina este refrán, así que puedes imaginar qué ha pasado hoy en el Rallye de Suecia. Sebastien Ogier y Jari-Matti Latvala, sus compañeros de equipo en Volkswagen, lideraban la prueba, pero las salidas de pista han truncado su progresión. Y allí se encontraba Andreas Mikkelsen, dispuesto a aprovechar las circunstancias. Hay que tener en cuenta que es necesario saber estar ahí, siempre lo digo. Y el noruego lo ha hecho muy bien.
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Ahora, Mikkelsen lidera la cita con una renta de 19,1 segundos sobre Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC), explica wrc.com. Tramos nevados, una superficie helada… y muchas posibilidades de hacerse con su primera victoria en el Mundial son una motivación suficiente para mantenerse en lo más alto, a pesar de que el día no ha comenzado muy bien. El noruego tuvo un pequeño susto en una chicane en el primer tramo de la jornada, pero fue subiendo puestos: era tercero cuando los errores de sus compañeros le permitieron ascender al primer puesto provisional.
«Estar en Noruega, con muchos de mis seguidores, me ha motivado», ha explicado. «Es muy agradable conducir con esa sensación, pero me siento un poco mal por mis compañeros de equipo. Ha sido una sorpresa, porque no teníamos el mejor ritmo de todos durante el día», añade.
¿Qué ha pasado? Ogier ha ganado tres de las cuatro primeras especiales de la etapa para hacerse con una renta de 10 segundos, pero su limpiaparabrisas ha empezado a fallar y eso ha provocado que Latvala, segundo, empezara a recortar su desventaja. La diferencia se ha reducido al mínimo cuando el capó del Polo del francés se ha abierto (se había olvidado de sujetarlo correctamente) y le ha roto el parabrisas. Después, se quedó enganchado en un banco de nieve al frenar demasiado tarde en un cruce y perdió otros 40 segundos.
El heredero natural del primer puesto era Latvala, que durante un breve período de tiempo se encontró liderando el Rallye de Suecia… pero 400 metros antes de la meta de ese mismo tramo, metió su coche en la cuneta. Había espectadores cerca, pero tardaron más de ocho minutos en devolver el vehículo a la pista. El finlandés es 23º.
Por su parte, Neuville pasó la mañana luchando contra el tiempo… y con su orden de salida a las especiales, ya que las condiciones favorecían a los que afrontaban los tramos en las primeras posiciones. Pero no cometió errores y superó a Mads Ostberg (DS3 WRC)… por la mínima, eso sí, ya que la diferencia entre ambos es de sólo tres segundos. El noruego de Citroën pensaba estar más cerca de su compatriota en Volkswagen, pero perdió tiempo por la tarde.
Mención especial merece la sexta plaza de Hayden Paddon: el neozelandés está corriendo con los reglajes de Dani Sordo, a quien sustituye, y por eso esta mañana le costó adaptarse al i20 WRC. Pero está demostrando su efectividad…
Clasificación provisional del Rallye de Suecia
1. Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) 1:14:03.6
2. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +19.1
3. Mads Ostberg / Jonas Andersson (Citroën DS3 WRC) +19.4
4. Sebastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +24.7
5. Ott Tanak / Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) +1:06.2
6. Hayden Paddon / John Kennard (Hyundai i20 WRC) +1:37.1
7. Martin Prokop / Jan Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) +2:00.5
8. Yurii Protasov / Pavlo Cherepin (Ford Fiesta RS WRC) +2:11.4
9. Henning Solberg / Ilka Minor (Ford Fiesta RS WRC) +2:18.2
10. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +2:49.6