Tal como se preveía, el RallyRACC se lo llevó Sebastien Loeb, secundado por un Dani Sordo que por fin disputaba un rally sin problemas mecánicos. Sin sufrir el síndrome Hamilton-Alonso, Sordo corrió para estar a la altura de su jefe de filas y de paso hacer la labor que le fue asignada: bloquear puntos a Gronholm. A pesar de ello, nos quedamos con las ganas de ver si un Sordo sin consignas hubiera sido capaz de despachar a Loeb, parecer lo parecía e incluso en el último tramo de la primera jornada su equipo no le dio información de los parciales de Loeb. En Citroen quieren llevarse un título y no quieren ver a sus pilotos enzarzados en peleas internas. Por el momento toca sumar los máximos puntos posibles.
Por detrás de los dos hombres de Citroen, vimos a los dos Ford de Gronholm e Hirvonen. Ambos hicieron un buen rally, pero Marcus pagó caro el error de neumáticos del primer día. Gronholm estuvo entrenándose para correr en asfalto, pero es posible que no pensase que iba a tener que pelear bajo un diluvio. La elección de neumáticos fue vital, todos se equivocaron en algún momento y todos llegaron a ese último tramo mal de ruedas, pero Loeb fue quien supo gestionar mejor los recursos disponibles dando un hachazo que a la postre marcó la resolución del rally.
François Duval esperaba poder repetir la machada del Rally de Alemania, pero pronto vio que Salou no es Trier ni el Xsara el C4, el belga cometió varios errores en forma de trompos y toques que poco a poco fueron limando sus opciones. Sobre el papel el resultado es muy bueno, ya que fue el primer piloto privado, justo por detrás de las dos escuadras Citroen y Ford, por delante de otros equipos oficiales como el de Subaru y los equipos satélites de Ford. Si a ello le sumas que lo hizo al volante de un vetusto Xsara WRC no debería haber queja, pero de las declaraciones del piloto se deduce que esperaba algo más, quizá entrar el podium justo detrás de Sordo. Stohl con el otro Xsara de Kronos volvió a realizar un rally para olvidar, ya que estrellaba su coche en el tercer tramo del rally, puede que el hecho que el anuncio de que su patrocinador de toda la vida, OMV, abandone los rallyes no le haya ayudado a centrarse en el pilotaje.
Quien también necesita un buen resultado con urgencia es el equipo Subaru, las esperanzas en Pons eran altas, pero los problemas mecánicos y los errores de pilotaje pasaron factura a Xevi delante de sus paisanos. Pons realizó un rally discreto, finalizando fuera de la zona de puntos y noveno de la general, viendo como era superado por sus dos compañeros de equipo y por Latvala, un auténtico outsider en el asfalto. El finlandés de Stobart hizo una actuación destacable en un terreno hostil a los nórdicos. Después de que Gronholm lo apadrinase para ser promocionado al primer equipo, Jari-Matti sin duda hizo méritos en Catalunya.
Con el resultado de Catalunya Loeb logra restar 4 puntos a la diferencia con Gronholm. El próximo asalto la semana que viene en Córcega, donde entre otras novedades veremos el debut del Suzuki SX4 WRC y la presencia de Solá con un 207 S2000.
Los españoles
Esta edición del rally fue una de las que contó con más pilotos españoles de las realizadas en los últimos tiempos. La política acertada del RACC de subvencionar la inscripción animó a muchos a participar, y es que se podían contar hasta 26 españoles en la lista de inscritos.
De ellos, y dejando a un lado a Sordo y Pons, el mejor colocado fue Dani Solá. El catalán participaba con el Honda Civic R3 con el que disputa el campeonato IRC, cuajando un buen resultado. Finalizó en la vigésimo plaza absoluta y primero entre los coches de la categoría R3. Fue el único capaz de plantar cara a Pinomaki, aunque la salida de carretera de éste en el noveno tramo nos privó de la lucha, ya que Solá pasó a liderar la categoría con un amplio margen sobre sus rivales. Rueda pasó desapercibido, finalizando a más de 10 minutos de Solá.
Otro piloto que brilló fue el cántabro Sergio Pérez, a pesar de verse retrasado por su posición de salida, de tener que disputar tramos en condiciones meteorológicas distintas, y de verse frenado al alcanzar al piloto que le precedía, Pérez llegó a marcar un scratch entre los S1600 el sábado y tres el domingo, midiéndose con los mejores del Mundial Junior. Todo ello mientras Aava y Andersson peleaban por el título. El de Corrales de Buelna parece haber madurado y el año que viene puede ser uno de los protagonistas si saca adelante un programa con un S2000 en el Nacional.
Una lástima que Yeray Lemes no pudiese acabar el rally, el canario estaba haciendo un buen papel entre los Junior, llegando a marcar un scratch rodando quinto de la general, pero el motor de su ya vetusto C2 S1600 dijo basta en la segunda etapa.
El canario Heriberto Godoy realizó una actuación meritoria, llevando el Fiesta alimentado por Bioethanol a la victoria entre los participantes en la clase 3 del Grupo N, además finalizó en el puesto 45 por delante coches más potentes que el suyo. El estreno del Fiesta de etanol en el Mundial ha sido un anticipo de la próxima temporada, ya que en 2008 el Fiesta Sporting Trophy utilizará ese combustible.
En el grupo N y clase 4, discreta actuación de los españoles. Todos finalizaron agrupados entre la quinta y la novena plaza. Joan Font fue el mejor clasificado de ellos aunque a doce minutos y medio del vencedor, el austríaco Aigner. Todos ellos se vieron beneficiados por la exclusión de Hanninen, quien había finalizado en la segunda plaza. El finlandés alquilaba a Calm la misma unidad que usó Puras en el Nacional y resultaba no ser conforme durante las verificaciones (referido a la conversión de Evo VIII a Evo IX), por lo que sumaba su segunda exclusión de la temporada.
Entre los que lograron finalizar la prueba están Redondo (35), Arambarri (46), Giber (48), Mir (51), Córdoba (57), Santamaria (58), Nadal (62), Fornell (63) y Santana (65).
43 RallyRACC Catalunya. Clasificación final
1. Loeb 3:22:50,5 2. Sordo a 13,8 3. Gronholm a 39,8 4. Hirvonen a 1:25,8 5. Duval a 2:28,7 6. P.Solberg a 2:54,1 7. Latvala a 3:38,2 8. Atkinson a 4:33,4 9. Pons a 5:04,1 10. H.Solberg a 10:32,2
Clasificación provisional Mundial de Pilotos
1. Gronholm 96 puntos 2. Loeb 90 puntos 3. Hirvonen 74 puntos 4. Sordo 39 puntos 5. P.Solberg 34 puntos
Clasificación provisional Mundial de Marcas
1. Ford 170 puntos 2. Citroen 131 puntos 3. Subaru 64 puntos 4. Stobart 57 puntos 5. OMV Kronos 39 puntos 6. Munchis Ford 6 puntos.
