Formará parte del programa Red Bull «Desert Wings» y estará encuadrado en la estructura del equipo X-Raid: Nasser Al-Attiyah, que ya sabe lo que es ganar esta carrera de locos, vuelve al desierto sudamericano con un Mini ALL4 Racing, la misma montura que utilizó el año pasado. Si lo recuerdas, terminó en el podio, a pesar de que la decisión de participar en el rallye por etapas más duro del mundo se tomó en el último minuto y apenas hubo test previos. Así, no es de extrañar que tanto él como su copiloto, el francés Mathieu Baumel, aspiren a la victoria en 2015.
Al-Attiyah, que acaba de hacerse con el título de WRC2 en el Rallye de Gales, se muestra entusiasmado: «El Dakar es una de las carreras más fascinantes y complejas que hay en el mundo, una de las últimas grandes aventuras. Gané en 2011 ¡y parece que han pasado siglos! Para mí es genial volver con mis amigos del Qatar Rally Team y hacerlo con Red Bull y Mini; se trata de un vehículo muy bien adaptado al terreno que vamos a encontrar y nuestro objetivo es el triunfo, aunque sabemos que nuestros rivales son fuertes. Pero en esta competición la velocidad no lo es todo; hay que tener un ‘pack completo’ correcto y eso incluye una buena preparación y experiencia», añade.
Nasser Al-Attiyah, Dakar 2015.
Precisamente, el equipo está ya en pleno programa de test con el vehículo decorado adecuadamente y con Baumel, que ya ha estado a la derecha del qatarí, pero no en Sudamérica. Aun así, la «pareja» se conoce muy bien: han vencido en el Sealine Cross Country Rallye en Qatar (también con Mini) y en el Rallye OiLybia -Marruecos-. Han subido a lo más alto del podio en tres de las seis pruebas que han disputado juntos y han sido segundos en dos ocasiones.
Curiosidades sobre Al-Attiyah y Baumel
- Aunque Mathieu Baumel es galo y se defiende bien en árabe, suele «cantar» las notas para Nasser en inglés. «Cuando de repente empieza a hablar francés dentro del coche, ¡sé que probablemente es hora de bajar el ritmo!», comenta Al-Attiyah.
- El piloto qatarí disputó su primer Dakar en 2004 y desde entonces ha subido al podio en tres ocasiones.
- Al-Attiyah es campeón del Mundo de P-WRC, de WRC2, de FIA Cross Country y ha ganado varias veces el certamen de rallyes de Oriente Medio. El próximo fin de semana podría hacerse con su décimo título en este campeonato.
- Obtuvo una medalla de bronce en la modalidad de tiro en Londres 2012. Ha representado a su país en unos Juegos Olímpicos en cinco ocasiones y su intención es estar en Río de Janeiro en 2016, lo que le convertirá en uno de los «olimpistas» más veteranos del mundo.
- Baumel llegó al Dakar en 2005. Ha ganado dos veces la Copa FIA del Mundo de Rallyes Cross Country.
En 2015, el Dakar llevará a los pilotos a través de 9.000 kilómetros de arena, piedras y montañas. Comienza y termina en Buenos Aires (Argentina), atravesando además Bolivia y Chile en 13 etapas que se disputarán del 4 al 17 de enero. «Hasta que no estás allí, es muy complicado explicar el enorme desafío que representa», explica Al-Attiyah. «Tienes que estar preparado para cualquier cosa; necesitas un coche resistente, una mente calmada y muchísima energía… ¡Menos mal que cuento con un patrocinador que me da alas! Es una de las carreras más sorprendentes del mundo, estoy deseando enfrentarme a ella», concluye. Aun así, la mejor definición sigue siendo la de su creador, Thierry Sabine: «Un desafío para los que se van, un sueño para los que se quedan».
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