Rally de Portugal 2001, la lluvia y el barro crean una situación dantesca que lleva a que se anulen muchos tramos y acaba con la puntuabilidad de la prueba en el WRC hasta su retorno en 2005 en el sur del país. Sin llegar a esos extremos, a algunos esta edición del Rally Serras de Fafe nos recordó aquellos hechos acaecidos por las mismas pistas. Si bien la prueba mundialista perdió su puntuabilidad por deficiencias en la organización, en eso si que nos recordó a aquellos años. El de Fafe fue un rally mal organizado en el que la información se cambiaba varias veces al día y los horarios se solapaban, como en el caso de las verificaciones técnicas y el free practice con el correspondiente cabreo de los pilotos.
Foto © Kike Salgueiro
En esta ocasión la fuerte lluvia que cayó el día antes y durante la primera etapa, creó un auténtico barrizal que hizo que la prueba se disputase en unas condiciones muy complicadas, siendo más una prueba de supervivencia que de velocidad. La mañana comenzaba también con niebla, en esas condiciones Mikkelsen y Dani Sordo se pondrían a la cabeza, luchando a la décima mientras que Simone Tempestini era tercero. Alexey Lukyanuk se quejaba de fallos en el setup de su C3 Rally2 y finalizaba el bucle en la tercera plaza ya a 30 segundos de la cabeza tras heredar la plaza del rumano al sufrir este un doble pinchazo. En ese momento Sordo se encontraba en cabeza con una ventaja que se había ampliado hasta los 28,9 segundos tras un pinchazo del noruego.
Foto © Kike Salgueiro
Las segundas pasadas por los tramos estaban en condiciones peores, al barro, se añadían las roderas y piedras levantadas tras el paso de todos los participantes. Sordo sufría un pinchazo y Mikkelsen marcaba el scratch en la segunda pasada por Luilhas, logrando de esa forma recuperar el liderato por sólo 7 décimas de ventaja.El sexto iba a ser un tramo fatal para algunos españoles como Efrén Llarena que volcaba o Iván Ares que rompía la suspensión, en esta especial el más rápido era Tempestini mientras que Lukyanuk recupera tiempo y se colocaba a 5,8 de Mikkelsen. En el siguiente el ruso era el más rápido y se quedaba a 1 décima del noruego en la general.
Foto © Kike Salgueiro
El día finalizaba con un scratch de Mikkelsen que llevaba a 4,4 su diferencia con Alexey. Sordo abandonaba tras sufrir una salida de pista mientras que Tempestini también abandonaba con problemas de dirección. Eso dejaba al portugués Armindo Araujo en la tercera plaza de la general a 1:49,2 de la cabeza, seguido que un Bruno Magalhaes que estrenaba el nuevo Hyundai i20 Rally2. Entre los españoles, Nil Solans era el mejor clasificado, en la séptima plaza mientras que Javier Pardo, que lideraba en el ERC2, era undécimo. Por su parte Pep Bassas lideraba entre los pilotos del ERC3 con una cómoda ventaja sobre Jean Baptiste Francheschi tras los problemas eléctricos de este último.
Foto © Kike Salgueiro
En la jornada del domingo, las condiciones de los tramos eran mucho mejores, en su mayoría secos, lo que permitía a los pilotos apurar el ritmo. Mikkelsen empezaba ganando mientras que Lukyanuk seguía con problemas y era tercero, justo por detrás de Miko Marczyk. Sordo ganaba en el siguiente, aunque al salir en super rally, se encontraba hundido en la clasificación. Mikkelsen se llevaba las dos últimas del bucle, incluyendo el primer paso por Lameirinha con el famoso salto de Pedra Sentada. Para entonces Mikkelsen seguía al frente con 9,3 de ventaja sobre un Lukyanuk que no se mostraba entusiasmado con el salto, por detrás Araujo se encontraba lejos de poder amenazar al ruso mientas que Magalhaes era cuarto justo por delante de un Solans que había ascendido a la quinta posición.
Foto © Kike Salgueiro
En la repetición Mikkelsen ganaba en el primero, Lukyanuk tenía problemas con un palier y perdía casi un minuto con la cabeza, eso hacía que Mikkelsen pasase a gestionar la ventaja. Sordo marcaba el resto de los scratchs mientras que Lukyanuk perdía medio minuto port tramo, acabando a 2:01,8 de la cabeza. Las caras en la ceremonia de entrega de premios, lo decía todo, Mikkelsen contento con un título que cada vez está más cercano mientras que Lukyanuk, claramente contrariado, esperaba a que todo acabase de una vez.
Foto © Kike Salgueiro
Con Fafe, el ERC se despide de la tierra por esta temporada ya que quedan dos pruebas de asfalto: Hungría y Canarias.
Clasificación final Rally Serras de Fafe
1. Andreas Mikkelsen (NOR)/Elliott Edmondson (GBR) Škoda Fabia Rally2 Evo 2:19:10,1
2. Alexey Lukyanuk (RUS)/Alexey Arnautov (RUS) Citroën C3 Rally2 a 2:01,8
3. Armindo Araújo (PRT)/Luís Ramalho (PRT) Škoda Fabia Rally2 Evo a 2:38,9
4. Bruno Magalhães (PRT)/Carlos Magalhães (PRT) Hyundai i20 N Rally2 a 3:07,4
5. Nil Solans (ESP)/Marc Martí (ESP) Škoda Fabia Rally2 Evo a 3:41,4
6. Norbert Herczig (HUN)/Ramón Ferencz (HUN) Škoda Fabia Rally2 Evo a 4:07,0
7. Erik Cais (CZE)/Jindřiška Žáková (CZE) Ford Fiesta Rally2 a 4:24,2
8. Yoann Bonato (FRA)/Benjamin Boulloud (FRA) Citroën C3 Rally2 a 4:57,0
9. Miko Marczyk (POL)/Szymon Gospodarczyk (POL) Škoda Fabia Rally2 Evo a 5:47,8
10. Benito Guerra (MEX)/Daniel Cué (ESP) Škoda Fabia Rally2 Evo a 7:31,6
Clasificación provisional ERC
1. Andreas Mikkelsen – 176 ptos
2. Miko Marczyk – 105 ptos
3. Efrén Llarena – 102 ptos
4. Alexey Lukyanuk – 95 ptos
5. Norbert Herczig – 83 ptos