No es que no supiéramos que Ari Vatanen es una leyenda de los rallyes… Pero la prueba de Gales ha ideado este «título» que, a partir de ahora, será otorgado a un piloto mítico cada año. El finlandés estrena este palmarés, que le distingue como uno de los mejores en la historia de este deporte.
Vatanen fue el vencedor en la cita británica hace 30 años, en 1984. En aquella edición llevaba un Peugeot 205 T16 Grupo B (suspiro). En 2014, el campeón del mundo de 1981 regresa al Rallye de Gales para mostrar su apoyo a la que él considera su «segunda prueba ‘de casa'». «No es necesario decir que es un gran honor ser el primer elegido como ‘Leyenda de los Rallyes‘ aquí. Esto demuestra que los vínculos que poseo con esta cita y con este país son recíprocos. Siempre he tenido muy buena relación con los aficionados británicos; me hacen sentir sentir como en casa y espero darles un gran espectáculo», añade. Hay que tener en cuenta que Vatanen ganó el certamen británico de la especialidad en 1976 y en 1980 con un Ford Escort RS 1800.
Los fans tendrán muchas oportunidades de compartir sus recuerdos con el finlandés, de 62 años, ya que no sólo estará presente en la ceremonia de salida y en la entrega de premios: también recibirá a los invitados VIP y a algunos aficionados en los tramos de Sweet Lamb, Chirk Castle y Kinmel Park RallyFest. Además, pasará por el parque de trabajo, en Deeside. Como sabes, hay que pagar un «rallypass» similar al de Finlandia para asistir a este evento, pero en esta ocasión especial los organizadores están ofreciendo la entrada gratuita a la asistencia, a las ceremonias de salida y llegada y al «service» remoto (en Newtown).