Después de una dura y selectiva primera etapa, el piloto italiano Paolo Andreucci (Peugeot 207) lidera la quinta cita del IRC por delante de los habituales protagonistas del campeonato, con Meeke segundo y Hanninen tercero.
La quinta cita del IRC, el rally de Cerdeña, arrancó el viernes por la noche en el puerto de Cagliari con algunas novedades importantes en la lista de inscritos. Sin lugar a dudas las más destacadas son la presencia de Sebastien Ogier, ganador del Rally Portugal, a los mandos de un Peugeot 207 S2000 pero también la de Andreas Mikkelsen con un Ford Fiesta S2000 calzado con neumáticos Hankook, hecho que teóricamente nos aseguraba máxima emoción en la lucha por las posiciones de cabeza…….
……. Pero, por desgracia la emoción sólo ha durado unos pocos kilómetros pues en un fatídico primer tramo, se quedaban fuera de una tacada, Ogier, con problemas de motor en su 207 y posterior conato de incendio y también Mikkelsen y Guy Wilks por sendas salidas de carretera, siendo el piloto de Skoda UK el que se ha llevado la peor parte al fracturarse una vértebra.
Con tres de los candidatos a la victoria fuera de combate, ha sido Jan Kopecky quien ha tomado el mando de la carrera después de apuntarse el mejor tiempo en la especial. Sin embargo, el liderato de Kopecky ha sido efímero y es que el piloto checo ha sufrido problemas de suspensión en la segunda especial y ha caído hasta la cuarta plaza superado por los 207 de Paolo Andreucci y Kris Meeke y también por su compañero de equipo Juho Hanninen.
Meeke, que rápidamente se ha situado en cabeza, ha visto cómo a partir del tramo 6 su Peugeot sufría una ligera perdida de potencia, hecho que no le ha permitido mantener su particular duelo con el infatigable Andreucci, que conocedor del terreno y animado por los “tifosi” italianos, va a vender muy cara la victoria a los habituales del IRC, siempre y cuando no existan ordenes de equipo en Peugeot.
Por detrás de Andreucci, se encuentra Meeke a 7,4 segundos mientras que el líder del campeonato, Hanninen, está solo a 11,3 segundos del líder, distancia que nos asegura una dura lucha en los seis tramos cronometrados que se van a disputar mañana sábado.
Clasificación después del TC-7
1- Paolo Andreucci/Anna Andreussi Peugeot 207 S2000 1h13m34.2s
2- Kris Meeke/Paul Nagle Peugeot 207 S2000 +7.4s
3- Juho Hanninen/Mikko Markkula Skoda Fabia S2000 +11.3s
4- Jan Kopecky/Petr Stary Skoda Fabia S2000 +41.2s
5 -Thierry Neuville/Nicolas Klinger Peugeot 207 S2000 +2m55.4s
6- Teemu Arminen/Tuomo Nikkola Subaru Impreza +3m46.3s
7- P-G Andersson/Anders Fredriksson Mitsubishi Evo X +5m31.7s
8- Luigi Ricci/Maurizio Barone Subaru Impreza +5m35.4s
9- Daniele Batistini/Carlo Pisano Peugeot 207 S2000 +5m37.8s
10- Bruno Magalhaes/Carlos Magalhaes Peugeot 207 S2000 +6m24.0s