Al término de una durísima primera etapa en la que las mecánicas han sufrido muchísimo, el piloto checo Martin Prokop (Ford Fiesta S2000) lidera la clasificación provisional del rally de Chipre con un margen de 12 segundos de ventaja sobre Nasser Al-Attiyah (Ford Fiesta S2000). El qatarí, que ha encabezado la prueba hasta la quinta especial, ha visto como primero una penalización de 10” por adelantarse en la salida del tramo 6 y después un pinchazo en la parte final de la séptima cronometrada, le han relegado a la segunda posición en la general. Prokop, tampoco se ha librado de los problemas mecánicos, pues esta mañana ha tenido que reparar el diferencial de su Fiesta en la primera asistencia, penalizando 20”. Pero el piloto checo ha sabido sobreponerse rápidamente a las adversidades marcando el mejor tiempo en los dos primeros tramos matinales, recortando de esta forma poco a poco su desventaja.
Pero el gran protagonista de la jornada ha sido sin lugar a dudas Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000). El francés, que cometía un error de conducción en la primera especial donde además de dañar la suspensión y una rueda perdía 22 minutos, se ha apuntado tres de los siete scratch posibles, todos ellos en la segunda pasada por los tramos, demostrando una vez más su velocidad. Y es que de no haber sido por la salida de carretera, a buen seguro que Bouffier estaría peleando con los pilotos de Ford por la victoria.
Por detrás de Prokop y Al-Attiyah, es Roger Feghali (Skoda Fabia S2000) quién ocupa la tercera posición. El libanés, con el único Skoda presente, se encuentra en tierra de nadie pues está a 57 segundos de la cabeza mientras que por detrás tiene a otro Ford Fiesta S2000, en manos de Jaromir Tarabus, a más de dos minutos. En quinta posición encontramos el primer vehículo no Super 2000 clasificado, el Mitsubishi Evo IX del piloto checo Roman Kresta a 4.22 de su compatriota y líder del rallye.
Entre los pilotos locales destacar la actuación de Nicos Thomas (Peugeot 207 S2000) que en estos momentos ocupa la sexta plaza. El ex Pirelli StarDriver y ganador del rally en el 2008, ha vivido un auténtico calvario en la tercera especial del día donde su 207 ha sufrido graves problemas de frenos y cambio.
Hoy, las averías mecánicas han estado a la orden del día entre los habituales del campeonato que se han desplazado a la isla chipriota para disputar la última cita del calendario del IRC. Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta S2000) ni tan siquiera ha podido llegar a la salida del primer tramo y se ha visto obligado a abandonar con un problema de motor en su Fiesta mientras que Franz Witmann, Daniel Oliveira y Burcu Cetinkaya están muy retrasados en la clasificación después de sufrir problemas mecánicos en sus respectivos Peugeot 207.
Clasificación después del TC-8
1- Martin Prokop (Ford Fiesta S2000) 1.33.36.6
2- Nasser Al-Attiyah (Ford Fiesta S2000) a 12.1
3- Roger Feghali (Skoda Fabia S2000) a 57.4
4- Jaromir Tarabus (Ford Fiesta S2000) a 3.22.1
5- Roman Kresta (Mitsubishi Evo IX) a 4.22.5
6- Nicos Thomas (Peugeot 207 S2000) a 5.22.4