Finalmente se ha hecho realidad, Kimi Raikkonen participará en todas las pruebas del campeonato del mundo de Rallies 2010, con la excepción de Nueva Zelanda, al volante de un Citroën C4 WRC integrado en el Junior Team de la marca francesa junto a la promesa gala, Sebastien Ogier.
Bienvenido, Kimi. Su proyección internacional como expiloto de F-1, campeón del mundo en 2007, hará que la próxima temporada el WRC atraiga muchas más miradas en un momento en el que el deporte del automóvil, ya sea la Fórmula 1 o los Rallies, sufren especialmente el entorno económico. Y eso es bueno.
El piloto finlandés se une así a una serie de nombres como Carlos Reutemann, Martin Brundle y Stephan Sarrazin, que en un momento u otro de su carrera han saboreado lo que es correr un tramo de carretera, sea asfalto, tierra o nieve, contra sí mismo en distintas pruebas del Mundial de Rallies. Una especialidad donde se deben superar muchos imponderables, lejos del tedio de dar una vuelta tras otra a un mismo trazado lleno de medidas de seguridad. A principios de 2009 Raikkonen fue décimo tercero en el Rally Artic con un Fiat Grande Punto S2000, antes de sufrir sendos accidentes en el Rally de la Marca en Italia y debutar en el Mundial en el Rally de Finlandia, en una prueba de las más difíciles del campeonato donde nombres como el del alemán Walter Rohrl, campeón del mundo en 1980 y 1982 no se atrevió a aparecer donde el entonces piloto de Ferrari convenció llegando a rodar en tercer lugar en la categoría de grupo N por detrás de los experimentados Juha Hanninen y su compañero de equipo Anton Alen.
“Es difícil hacer un pronóstico sobre Raikkonen todavía”, comentaba entonces su compatriota Marcus Gronholm, también doble campeón del Mundo de Rallyes 2000 y 2002, poco convencido de sus posibilidades. “Puede ser un piloto excelente, pero no creo que pueda aprender los secretos de la especialidad con solo sentarse al volante”.
En cualquier caso, “Iceman” en vez de refugiarse en su casa, de ‘quemarse’ en un equipo de F-1 de segunda fila o de ahogar sus penas en alguna isla de vacaciones para famosos, ha preferido coger el toro por los cuernos y enfrentarse a un nuevo reto.
¿Un pronóstico?. Yo apostaría por algún podio en cualquiera de los cuatro rallies de asfalto, Bulgaria, Alemania, Francia o España y, sin duda, Kimi Raikkonen debe de estar en los puntos en donde tome la salida, quizá con excepción de la primera cita, en el hielo y la nieve de Suecia, pese a haber nacido en un país nórdico.
Solo espero que se dé cuenta de que el ambiente en el WRC no es el de la Fórmula 1, mucho más relajado o familiar, de que no tiene que ir empujando a nadie y de verdad que no envidio para nada la labor de Marie-Pierre Rossi, la PR de Citroën, aunque si hay alguien capaz de contener las masas es ella. Pero a partir de ahora habrá que tomar un café en la carpa de Ford pues en la de Citroën habrá que enseñar hasta el pasaporte y tener un seguro personal de accidentes…
Esteban Delgado