Aunque existan personajes galeses tan legendarios como el Rey Arturo, rey de los siluros de Caerleon, que sirvió de inspiración a la leyenda o Lawrence de Arabia, militar, arqueólogo y explorador, nos decantaremos por Catherine Zeta-Jones, actriz galesa nacida el 25 de septiembre de 1969, ganadora del Óscar a la mejor actriz de reparto por la película ‘Chicago’ en 2003, aunque ninguno de ustedes se creerán que ha sido elegida por esa causa J.
Nacida bajo el nombre de Catherine Jones en Swansea, hasta el año pasado sede del Rally de Gales, su nombre procede de la unión de los de sus abuelas: Catherine y Zeta. Su padre era empleado en una fábrica de golosinas y su madre una modista de origen irlandés. Catherine fue educada en el catolicismo y domina el galés, el español y el francés. Siendo todavía niña, se le practicó una traqueotomía que le dejó una cicatriz, imposible de ocultar, en el cuello. Después de que sus padres ganaran 100.000 £ en el bingo en la década de los 80, Jones y su familia se mudaron a, una zona de clase alta de Swansea, dejando la escuela para seguir sus ambiciones artísticas. Su lanzamiento a la fama fue en las películas “El Zorro” con Antonio Banderas, ‘La trampa’ junto a Sean Connery para casarse finalmente con Michael Douglas para desespero de todos.
De Barcelona a Bristol con Easyjet (que le da mil vueltas a Ryanair), un salto fácil para llegar a la capital galesa, aunque el amigo Julián González perdiera el vuelo de conexión desde Bilbao a causa de la niebla en la ciudad del Nervión y llegara pasada la medianoche. Encontrar la sala de prensa y parque de asistencia fue un drama ya que por primera vez desde 1980, mi primer RAC Rally, no había indicación alguna que dijera que se iba a celebrar en Cardiff uno de los rallies más importantes del Campeonato del Mundo. Menos mal que ‘Montse’ el navegador de Jordi Rierola, fue igual de eficaz que la ‘Marta’, versión Tom Tom. Y es que la caída del patrocinio de la nación galesa supuso un duro golpe para los organizadores, cayéndose incluso la denominación de la prueba que ahora es ‘Rally Great Britain’, lo que indica que en 2010 pueden recuperarse como sede algunas de las ciudades emblemáticas del viejo RAC Rally como Chester, Harrogate, York o Birmingham, ya veremos.
No cabe duda que asistiremos a una gran carrera entre Sebastien Loeb y Miko Hirvonen por el título mundial. Aquí no hay tácticas, quien gane o mejor dicho quien quede delante del otro será el mejor. El piloto de Ford tiene un punto de ventaja, pero el de Citroën cuenta con más victorias en caso de empate, lo que daría su sexto título al francés.
Para ir abriendo boca, hoy nos hemos mojado en el Shakedown en Margam Park. Un nombre de malos recuerdos, aunque precioso, tanto por los hechos acaecidos a Carlos Sainz en 1998 como por el trágico accidente de Markko Martin donde falleciera Michael ‘Beef’ Park, un premio que en su cuarta edición se ha concedido a Jarmo Lehtinen, copiloto de Mikko Hirvonen. Se anuncian vientos y tempestades, menos mal que uno ya sabe a lo que viene aquí pese a que hasta le semana pasada el sol brillara y la temperatura rozara los 20ºC…
