Desde la tierra de Bono
Posiblemente si pregunto quién es Paul David Hewson, algunos dirán que un futbolista o un escritor inglés, otros me mandarán a pastar, aunque alguno sabrá que tal es el nombre que aparece escrito en el pasaporte de Bono, el cantante del más famoso grupo irlandés U2.
La idea de www.rallyes.net es ofrecer desde esta temporada una crónica distinta de las pruebas del Campeonato del Mundo de Rallyes, relatos que no se pueden escribir en un periódico o una revista y por ello siempre empezaremos hablando de alguien famoso en el país que albergue cada carrera.
Bueno, pues después de las siempre pequeñas vacaciones navideñas ya hemos vuelto a sacar la maleta del armario, preparando la ropa acorde a cada climatología y puesto a punto las cámaras fotográficas.
¡Ah, Irlanda, la verde isla de “El hombre tranquilo” de John Ford. Tranquilo tiene uno que estar a la hora de hacer el equipaje si se vuela con una compañía low-cost como Ryanair: 15 kilos máximo por maleta y 15 euros extra por cada kilo que pase de esa cifra. Resulta dificil no rebasarlos con las botas de montaña, el forro polar y anorak, o sea que toca pesarla en la báscula de casa antes de partir desde el Aeropuerto de Girona hasta la ciudad irlandesa de Shannon.
Primera sorpresa, esperando el embarque vemos a través de la cristalera a…¡Fernando Alonso!, descendido desde un jet privado camino de Montmeló o alguna cita antes de que empiece el GP de Australia, quien sabe. En la llegada a Shannon, toca la segunda del día: ¡hace sol¡, por lo que a la hora de recoger el coche de alquiler nos interesamos como cualquier turista por los famosos acantilados sobre los que rompe el Atlántico. Nos recomiendan los de Moher y allí nos encaminamos. Un paseíto de tres horas que casi hace que nos cierren las acreditaciones, pero ha valido la pena. Camino de Sligo sorprende la cantidad de pequeñas casas nuevas, vacías, por lo que no es de extrañar que la burbuja inmobiliaria haya explotado también aquí.
Ya en la sala de prensa tenemos dos citas: a las 18h 30 rueda de prensa de Ford y una hora más tarde la homónima de Citroën. Discursos de Mark Deans, el capo de Ford y de Olivier Quesnel que además de responsable de Citroën Sport no ha podido asumir mejor su cargo equivalente en Peugeot con el triunfo de Sebastien Ogier en el Rally de Montecarlo. Con Dani Sordo y apenas un puñado de españoles presentes brindamos con champagne para ver si por fin 2009 es el año del piloto cántabro. ¡Ojalá!.
Bueno es la hora de irse a dormir, que mañana a las 06h 30 toca diana para ir al ‘shakedown’. No es que sea una maravilla, pero el recorrido este año apenas permite ver dos tramos diurnos cada dia en lugar de los tres que logramos en 2007 y no sea que el archivo fotográfico se quede corto. Afortunadamente, aunque sopla el viento la lluvia casi nos respeta contemplar en acción por primera vez a los participantes del WRC 2009.
El mejor tiempo ha sido para Mikko Hirvonen con 1m 38,8s, superando a un Loeb que estuvo en las dos pasadas que hizo por debajo del 1m 40. Daniel Sordo: 1m 41,3s y 1m 40,4s, superado por Chris Atkinson con 1m 39,7. “Hombre si me pongo a correr yo también hago un tiempazo, pero ¿para qué?. En este rally si sales con el cuchillo entre los dientes más tarde o más temprano lo pagas. Mañana será otro día”
Ya de vuelta en la asistencia saludamos a un recién llegado al Mundial: Sergio Vallejo, nuevo «ouvreur» de Sordo, que acompaña a Carlos Del Barrio. Se nos une Aman Barfull, responsable deportivo del RACC que en Irlanda ejerce de inspector de la FIA. Quedamos con Dani Sordo para la obligada entrevista antes de que empiece la temporada a las 14h antes de que se celebre la ceremonia de salida en el castillo de Enniskillen.
Luego toca volver a la sala de prensa, descargar las fotos, escribir las distintas crónicas y rezar para que la previsión de lluvia y viento durante la primera etapa del Rallye de Irlanda no se cumpla…
Rezad por mí.
Hasta mañana.
ESTEBAN DELGADO