Se va uno de los grandes, si no el más grande a tenor de sus estadísticas. Sébastien Loeb ganó ayer su 75ª prueba del mundial de Rallyes, cifra que seguramente aumentará y que nadie podrá ni siquiera acercarse a la misma en el futuro, además de su noveno título mundial. Nadie podrá soñar en tan corto espacio de tiempo acumular tal número de cifras y estadísticas desde que debutara en el Rallye Cataluña de 1999 con un pequeño Citroën Saxo donde tuvo que retirarse con el único consuelo al día siguiente de probar en la pista de SEAT en Martorell uno de los Córdoba WRC. Pero desafortunadamente nadie de la marca española tuvo el ojo clínico de ficharle entonces en lugar de todo un campeón del mundo como su compatriota Didier Auriol.
Quien sí se fijó en el piloto alsaciano fue el expiloto Guy Frequelin, encargado de la vuelta de Citroën a la competición en Rallyes y tras la consecución de Sébastien Loeb del título mundial Junior con un Saxo, no dudó para ofrecerle un Xsara WRC con el que acabó segundo en el Rallye de Sanremo de 2001. La historia de amor y fidelidad entre Sebastién Loeb y la marca francesa acababa de empezar su singladura.
El ‘savoir faire’ de Citroën con la llegada al equipo de dos estrellas del nivel de Carlos Sainz y el malogrado Colin McRae significó la mejor de las universidades para un joven inteligente, exgimnasta, que no tardó en hacerse con los secretos de la profesión y absorber cual esponja los consejos de sus mayores para acabó desdibujando las hazañas de sus mentores.
¿Cómo ha sido posible que Sébastien Loeb haya dominado casi de forma vergonzosa para el resto de pilotos habidos durante esta década en el Mundial de Rallyes?. ¿Es Sébastien Loeb, el mejor piloto de todos los tiempos?. En su contra, algunos de los detractores de esa teoría apuntan que fuera de esa ‘placenta’ Loeb no habría roto las estadísticas de la manera en como lo ha hecho. Que la configuración de todos los modelos que ha pilotado como los Citroën Xsara, C4 y DS3 WRC se ha diseñado en torno a su figura, a su forma de conducción.
Lo cierto es que Loeb ha demostrado su valía en todos los terrenos. Asfaltista, sí, pero como Carlos Sainz no ha hecho ascos a las pruebas sobre tierra y nieve donde no tardó en convertirse en un especialista. Sigue siendo el único piloto no nórdico en ganar en la nieve de Suecia y en Finlandia lleva tres victorias desde que Sainz rompiera la hegemonía nórdica en 1990.
¿Abandona Sébastien Loeb el Mundial de Rallyes por hastío? Hasta cierto punto así es. La falta de motivación habrá pesado en la misma proporción que vivir siempre con una maleta en la mano así como la incumplida promesa a su madre Ingrid, muerta el pasado 25 de septiembre, de poner punto y final a una ajetreada vida y que no pudo escuchar por tan solo tres . Pero la gasolina sigue corriendo por sus venas como han demostrado en los últimos tiempos tanto probando un Red Bull de Fórmula 1 hace cuatro años o su segundo lugar en las 24 Horas de Le Mans 2006 con un Pescarolo-Judd o, simplemente la Porsche Cup francesa.
En 2013, apenas serán los dedos de una mano las ocasiones en que Sébastien Loeb, ya leyenda viva, se siente al volante de su Citroën DS3 WRC. En 2014, quizá sea el Mundial de Turismos con la marca de toda su vida. ‘Seb’ seguirá disfrutando al volante, pero uno no tendrá que llevar siempre consigo una ‘chuleta’ con todas sus estadísticas… .