El Principado de Mónaco o simplemente Mónaco es una ciudad-estado de Europa que ocupa el segundo puesto como país más pequeño del mundo tras el Vaticano. François Grimaldi, cónsul de Génova en 1133, anexionó la fortaleza por la fuerza. Este güelfo no poseía más que un pequeño ejército, pero utilizó la estratagema de disfrazarse de monje, y una vez dentro abrió las puertas a sus soldados. Carlos I Grimaldi, fundó la dinastía que lleva su nombre declarándose como pequeño estado independiente desde el 8 de enero de 1297. Mónaco tan solo cuenta con una superficie total de 1,95 kilómetros cuadrados y una población actual de 30.586 habitantes con una renta per cápita de 30.000 dólares. Famosa por su casino, la capital Monte -Carlo (así, separadito) alberga dos de las grandes citas del deporte del automóvil.
Hacía tres años que no venía al Rallye de Monte-Carlo , del IRC se entiende ya que en ese tiempo he acudido regularmente a un etapa viniendo en coche desde Barcelona hsata Valence, unos 550 km. Sin embargo, la vuelta de la clásica prueba al Mundial de Rallyes significaba volver a pisar Mónaco y el regreso por carretera el domingo por la noche no me apetecía con 700 km por delante. Total, que avión BCN-Niza, consiguiente alquiler de coche y para Valence.
Lamentablemente, si el tiempo no lo remedia, esta 80ª edición volverá a presentar carreteras secas como venía siendo la norma habitual en los últimos WRC, al contrario que en el IRC donde la nieve otorgó al Monte-Carlo su habitual imprevisibilidad.
Muchos han sido los cambios de esta temporada 2012, empezando por lo que nos atañe a los periodistas. Después de la patada en el trasero a la North One Sport por parte de la FIA en el último minuto, nos han dado tan solo un pase permanente para dos pruebas….Monte-Carlo y Suecia, a la espera, suponemos, de que el nuevo promotor se haga cargo de la gestión. También muchas caras viejas sin uniforme de NOS, inglesas la mayoría y también con muy mala baba al preguntar a Sebastien Loeb en la rueda de la prensa de la FIA su opinión por el triste futuro del campeonato, a lo que el ocho veces campeón del mundo contestaba inteligentemente que también podía mejorar dado el bajo nivel de audiencia actual…. .
Por lo demás suspenso a la decoración de muchos de los nuevos coches, especialmente a Ford donde parecen estar de luto tanto el Ford Fiesta de Ott Tanak como los de Henning Solberg y Matthew Wilson con la publicidad GO FAST (algunos con sorna dicen que faltan dos letras Go Faster….). En Citroën ya no tienen la pintura artística en el techo de cada país, si no la de la nacionalidad del piloto. Y en Mini la publicidad de E.Leclerc en su rama de recambios de automóvil rompe la bandera a cuadros que lo decoraba.
Finalmente una buena noticia, la escasez económica queda patente por la ausencia casi total de cinta roja en el shakedown, aunque no faltaron ni los comisarios del ACM ni la Gendarmerie. Mejor tiempo para Sebastien Loeb, mientras Dani Sordo que logró el mejor crono antes de salir el sol, no pudo mejorar su registro al probar su MINI John Cooper Works con dos ruedas de repuesto y al salir encontrar las curvas bastante sucias. Pero el piloto cántabro confía en hacer un buen papel ante su nuevo jefe, Dave Wilcock.